英国のスミス・グループ、アスベスト関連負債売却計画と2026年度配当増額を受けて株価上昇
スミス・グループ（SMIN.L）は、マクロ経済の不確実性が高まる中で「堅調な」2026年度の業績を発表し、米国における過去のアスベスト関連負債の売却計画を明らかにした。この発表を受け、同社の株価は火曜日の正午時点でロンドン市場で5%以上上昇した。 英国に本社を置くこのエンジニアリンググループは同日発表したプレスリリースの中で、子会社のジョン・クレーンが米国における過去のアスベスト関連負債の売却に向けたマーケティングプロセスを開始すると述べた。スミス・グループは、アスベスト含有製品に関する訴訟で多数の共同被告の1つとなっている子会社に関連する将来の弁護費用として、2026年度に1億5300万ポンドの引当金を計上した。 「この取引が成功すれば、アスベスト関連負債は貸借対照表から削除され、フリーキャッシュフローと利用可能な資本が増加し、収益の変動性が低下するだろう」と同社は述べている。 7月31日までの12ヶ月間において、継続事業および非継続事業からの利益は19億7000万ポンドとなり、前年同期の2億9200万ポンドを大きく上回りました。これは、グループが通期で「著しい」戦略的進歩を遂げたことによるものです。売上高も同期間に19億ポンドから19億4000万ポンドに増加しました。 株主還元に関して、取締役会は当期の最終配当として1株当たり0.335ポンドを推奨しました。これは前年同期比5.4%増で、10月16日時点の株主名簿に記載されている株主に対し、11月23日に支払われます。これにより、2026年度の年間配当総額は1株当たり0.485ポンドとなり、前年の0.460ポンドを上回ります。 グループはまた、スミス・ディテクション社の売却益から15億ポンドを調達する新たな自社株買いプログラムを開始したと発表しました。 「2027年度を迎えるにあたり、市場環境は依然として厳しい状況が続いていますが、堅調な受注残高と事業の勢いにより、実質的な売上高成長率は約4％となり、営業利益率も中期目標範囲までさらに向上すると見込んでいます」と、最高経営責任者（CEO）のローランド・カーターは述べています。
