ミネラル・リソーシズ社、ガンフェン・リチウム社と提携し、マウント・マリオン鉱山を4億9000万豪ドルで拡張へ
オーストラリアの鉱業会社ミネラル・リソーシズ（ASX:MIN）は、中国の贛鋒リチウム（SHE:002460、HKG:1772）と提携し、マウント・マリオン・リチウム鉱山事業の拡張に4億9,000万豪ドルを投資すると、火曜日のプレスリリースで発表した。 拡張計画には、浮選プラントの建設、地下鉱山の開発、および非処理インフラの増設が含まれる。 このプロジェクトにより、スポジュメン精鉱の年間生産量は50万トンから60万トンに増加する見込みだ。また、リチウム酸化物含有量がわずか3.5%の低品位SC3.5製品の生産を段階的に廃止し、リチウム酸化物含有量5%の高品位SC5製品の生産に切り替える予定である。 「この高収益の既存鉱山への投資は、マウント・マリオン鉱山の今後数十年にわたる発展を確固たるものにするでしょう。地下採掘と浮選を組み合わせることで、より深い場所にある高品位鉱石へのアクセスが可能になり、回収率が向上し、純度5%の単一製品が生産されます」と、MinResのクリス・エリソン社長は述べています。 建設は2027年第1四半期に開始され、2028年まで続く予定です。 この発表は、電気自動車と蓄電池の需要増加を背景に、アナリストが今年のリチウム価格の上昇を予測している中で行われました。 日経アジアの報道によると、UBSのアナリストは、リチウム価格は今年1トン当たり3,875ドルまで上昇すると予想しており、市場は2030年まで逼迫した状態が続くと予測しています。 この合弁事業は、世界のリチウム供給における中国の影響力をさらに強化するものと予想されています。 ウッド・マッケンジーが月曜日に発表した報告書によると、中国企業は2030年までに世界のリチウム採掘量の39%を保有する見込みで、これは2020年の約3分の1から大幅に増加する。同報告書は、オーストラリアが2020年には世界のリチウム採掘量の43%を占めていたものの、2030年までにそのシェアは25%に低下すると予測している。 「リチウムの生産と所有権はますます乖離しており、世界の重要鉱物サプライチェーンを再構築している」と、ウッド・マッケンジーのエネルギー転換・電池材料（リチウム）担当リサーチディレクター、アラン・ペダーセン氏は述べている。 「生産量の伸びは地理的に多様化している一方で、所有権は依然として比較的少数の企業、主に中国企業に集中している。」