パナマ運河庁、低水位とエルニーニョ現象のため一部スロットの販売を一時停止
海運代理店ノートン・リリーは月曜日、パナマ運河庁から、水位低下とエルニーニョ現象による干ばつを前に、通常区間とスーパー区間の船舶通行枠の入札を一時的に停止したとの通知を受けたと発表した。 同代理店によると、この決定は今後数ヶ月間のエルニーニョ現象の影響を考慮したものだという。世界気象機関(WMO)は、エルニーニョ現象は一般的に中米の干ばつを引き起こすとしている。 パナマ運河庁はノートン・リリーに対し、既に購入済みで、キャンセルや運航期間の繰り上げにより空席となった通行枠については、特別入札を通じて引き続き提供されると通知した。 ノートン・リリーによると、今回の変更はすべて第3期に関するもので、第1期と第2期の通行枠の競争が激化する見込みだという。 予約が確定していない船舶は、通行枠の確保が困難になる可能性があると同代理店は述べている。第3期オークションの停止は運河の1日の処理能力の約5.6%に相当するが、第3期オークションでの予約に依存している船舶にとっては特に問題となる可能性がある。