英国のエネルギー大手BPは月曜日、アゼルバイジャンの巨大ガス田であるアゼリ・チラグ・グナシリ（ACG）油田において、非随伴天然ガスの初の商業生産を開始したと発表した。 カスピ海沖合の同プロジェクトの運営会社であるBPは、西チラグ・プラットフォームから掘削された最初の井戸からガス生産が開始されたと述べた。 このプロジェクトは、約30年間石油を生産してきたACG油田からの初の商業的な天然ガス採掘となる。 今回の生産開始は、2024年に締結された合意に基づくもので、この合意では、当初の石油生産中心の契約に含まれていなかったガス田の探査・開発を生産分与契約の対象に含めた。 BPによると、ACG油田の非随伴ガス資源は、回収可能埋蔵量が4兆立方フィートと推定され、潜在的な埋蔵量は約6兆立方フィートに達する可能性があるという。この埋蔵量は、欧州がエネルギー供給源の多様化を目指す中で、アゼルバイジャンが欧州へのエネルギー輸出を拡大するという野望を支えるものとなる可能性がある。 最初の掘削井は、油田の生産層の下に位置する2つのガス層、キルマキ上部砂層とキルマキ下部砂層を対象としていた。BPによると、この掘削により上部砂層におけるガス資源が確認され、より深い貯留層では高圧ガスが検出された。 BPは、初期の生産・試験活動は現在キルマキ下部砂層に集中しており、ガスとコンデンセートは既存の海上インフラを経由してアゼルバイジャンのサンガチャル・ターミナルに輸送されると述べた。 このアプローチにより、既存の石油生産設備を活用できるため、開発コストを削減できる。 今後の評価で資源規模が確認されれば、このガスプロジェクトは今後数十年間で数十億ドル規模の投資を呼び込むと予想される。ACG生産分与契約の付帯条項は2049年まで有効であり、長期的な開発の枠組みを提供する。 ACGはBPが運営しており、BPは30.37%の株式を保有している。その他のパートナーには、アゼルバイジャンの国営エネルギー会社SOCAR（35.3%）、ハンガリーのMOL、日本のINPEX、エクソンモービル（XOM）、トルコのTPAO、インドのONGC Videshなどが含まれる。
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