根據Kpler週三發布的報告顯示,由於強烈厄爾尼諾現象可能加劇中美洲的乾旱狀況,導致從美國墨西哥灣沿岸向亞洲運輸液化石油氣的成本上升,巴拿馬運河的通行限制措施可能持續到2027年第二季。 分析指出,巴拿馬運河管理局上周宣布,由於加通湖水位下降,將削減巴拿馬型和新巴拿馬型船舶每日通過其船閘的通行數量。 巴拿馬型船舶的通行數量將從9月3日起的每日26艘降至25艘,並從9月15日起進一步降至23艘;新巴拿馬型船舶的通行數量將從9月3日起的每日10艘降至9艘。 Kpler預測,加通湖水位將在2027年初面臨壓力,4月可能達到季節性低點。 這家數據分析公司表示,如果2026年10月至2027年7月的降雨量比五年平均值低20%,那麼到4月份,湖泊水位可能會降至約80.7英尺。 Kpler公司表示,如果降雨量比平均值低40%,則水位將更接近2023年的乾旱低點,約為79.9英尺。 同時,美國液化石油氣(LPG)出口能力即將擴張,可能會增加巴拿馬運河的通行需求,而目前該航道已十分擁擠。 預計Enterprise Products Partners (EPD)公司位於休士頓的工廠將於2027年第一季新增約30萬桶/日的LPG產能,而Targa Resources (TRGP)公司位於加利納帕克的擴建項目預計將在第三季新增13萬桶/日的產能。 Kpler 的洞察分析師 Nils Jenson 表示,2027 年第二季初,湖泊水位下降將帶來最嚴峻的壓力。他還補充說,美國出口增加將為運河有限的通行能力提供另一個競爭來源。 由於中東供應受限,美國對亞洲的原油、成品油和液化天然氣 (NGL) 出口量已經增加,推高了對巴拿馬運河的需求。 Kpler 表示,如果中東供應在 2027 年第一季恢復,可能會改變部分美亞航線,但不太可能消除運河通行能力的壓力。 同時,通行限制、擁擠和強勁的液化石油氣 (LPG) 需求已經推高了透過運河運輸貨物的成本。 根據 Kpler 引述的一份產業報告顯示,一艘新巴拿馬型貨輪 8 月 28 日北行的通行時段最近以 315 萬美元的價格拍賣成交。 目前也正在探索其他貿易策略,例如使用小型穿梭船經由巴拿馬型船閘運輸液化石油氣,以繞過新巴拿馬型船舶的擁塞。 然而,此類安排成本高昂且運力有限,導致許多業者只能在支付更高的運河通行費和繞道好望角的更長航線之間做出選擇。 Kpler 表示,這些限制因素可能會在 2027 年第二季之前支撐東亞地區超大型液化氣運輸船的運費和液化石油氣到岸價格。 擬建的繞過運河運輸液化石油氣的管道預計要到 2030 年底才能投入運營,因此不太可能在短期內緩解擁塞問題。
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