ウッド・マッケンジー社は、中東のエネルギー供給危機において、石炭は迅速な救済策として有効な代替エネルギー源になり得ると述べている。

ウッド・マッケンジーが月曜日に発表したレポートによると、発電における石炭への移行は、各国が石油・ガスへの依存度を減らし、エネルギー供給危機の継続的な影響を緩和するための有効な選択肢の一つである。 中東紛争の長期化が懸念される中、各国は石油・ガス消費量の削減を目指しており、電気自動車の普及拡大といった技術的な選択肢は「実質的な効果」を発揮するまでに時間を要すると、同レポートは指摘している。 「比較的迅速な変化をもたらすことができる選択肢の一つは、発電におけるガスから石炭への移行である」と、レポートは述べている。 湾岸地域には膨大で低コストの石油・ガス資源が豊富にあるため、同地域からのエネルギー輸出の流れを正常化しようとする強い動機がある一方で、各国政府や企業は湾岸地域のエネルギー供給の長期的な混乱に備えている兆候が見られる。 「代替炭化水素源の確保、あるいは石油・ガス総消費量の削減など、湾岸諸国からの輸入依存度を低減する方法への関心が急激に高まっている」と分析は述べている。 日本、韓国、イタリア、ドイツを含むアジアおよびヨーロッパ諸国は、石炭火力発電所の廃止を遅らせ、石炭発電を強化するための政策変更を検討、あるいは既に実施している。 同レポートによると、オーストラリアとインドネシアは石炭市場の好調による最大の恩恵を受けるとみられ、南アフリカ、米国、コロンビア、そして場合によってはロシアの生産者も恩恵を受ける可能性がある。 しかし、ウッド・マッケンジーの石炭市場グローバル責任者であるアンソニー・クヌートソン氏は、今回の危機は石炭ルネッサンスをもたらすものではなく、イラン戦争終結に向けた和平合意が早期に成立すれば、世界の市場と価格は来年までに戦前の水準に戻る可能性が高いと述べている。 今回の危機は石炭需要の減少を鈍化させ、2020年代を通じて需要を押し上げたものの、低炭素エネルギーへの長期的な流れを逆転させるには至っていない。 分析によると、石炭貿易量は2020年代後半も年間約10億トン前後で推移する見込みである。 ホルムズ海峡の長期にわたる閉鎖は、エネルギー安全保障の根本的な見直しを迫り、石炭需要のさらなる上昇を招く可能性がある。 報告書によると、紅海沿岸のヤンブー・ターミナルまで原油を輸送するサウジアラビアの東西パイプラインは、ホルムズ海峡を経由する炭化水素輸出の最も重要な代替ルートとして浮上している。 ウッド・マッケンジーの推計によると、パイプラインの輸送量は日量700万バレルに増加し、ヤンブー・ターミナルからの原油輸出量は5月第1週で平均400万バレル/日に達した。これはイラン・イラク戦争前の約73万5000バレル/日と比較して大幅な増加である。