エネルギー効率の向上は中小企業を価格ショックから守り、競争力を高めることができる、とIEAは述べている。
エネルギー効率の向上は、中小企業がエネルギー価格の変動に耐え、コストを削減し、長期的な競争力を強化するのに役立つと、国際エネルギー機関（IEA）は金曜日の報告書で述べた。 IEAによると、ガス、石油、電気料金の相次ぐ高騰により、中小企業は特に影響を受けやすくなっている。これは、中小企業がエネルギーコストの急激な上昇を吸収するだけの資金力を持たないことが多いためだ。 IEAは、エネルギー効率の改善によってエネルギー料金を削減し、収益性を向上させ、排出量を削減し、中小企業が将来の価格ショックに対してより強靭になれると指摘した。しかし、政府による支援の不足や構造的な障壁が、省エネ技術への投資を阻害し続けている。 中小企業は世界の企業の90%以上を占め、先進国および新興国における付加価値の約50～60%を担い、世界の雇用の60%以上を創出している。低所得国では、中小企業の雇用シェアは80%を超えるとIEAは述べている。 中小企業は一般的に大企業よりもエネルギー料金を多く支払うため、光熱費が収益に占める割合も大きくなる。欧州連合（EU）の中小企業は2025年までに売上高の約4.5%をガスと電気に費やしたのに対し、大企業は3.1%にとどまったと、IEAは発表した。 資金力、交渉力、技術力の不足により、中小企業はエネルギー価格の変動や経済ショックの影響を受けやすくなっている。IEAによると、中小企業の35%が複雑な手続きを、28%が初期費用の高さを効率化投資の障壁として挙げている。 ホルムズ海峡を通る石油・ガス輸送の最近の混乱は、コスト圧力を再び高めている。 IEAによると、米国の経営者のほぼ半数がエネルギーコストの上昇が事業運営に影響を与えていると回答し、マレーシアの中小企業の80%以上が2桁のコスト増を報告、タイの中小企業の20%以上が3ヶ月以内に倒産の危機に直面しているという。 エネルギー価格の変動に晒されているにもかかわらず、IEAが2025年に調査した中小企業のうち、エネルギー監査を完了していたのはわずか15%にとどまり、大企業の40%と比べて大幅に低い。中小企業のわずか4分の1しかデジタル技術に投資していないのに対し、大企業では50%以上が投資している。 国際エネルギー機関（IEA）は、4,500以上の米国産業施設を分析した結果、エネルギー効率が最も低い中小企業は、同業種で最も効率的な企業に比べて、販売単位当たりのエネルギーコストが最大6倍も高いことが判明したと発表し、大きなコスト削減の可能性が未開拓のまま残されていることを明らかにした。 IEAは、中小企業は大手企業よりもエネルギー効率改善による恩恵が大きいと指摘した。冷暖房や需要管理の改善は、大企業よりも中小企業にとってエネルギーコストの大幅な削減につながる。 企業がより多くの対策を講じるほど、削減効果は大きくなる。4つの効率改善策を実施した中小企業は、1つの対策を実施した中小企業に比べて、年間エネルギーコストを約5倍削減できる。平均的な削減率は、中小企業では年間エネルギーコストの約12%に達するのに対し、大企業では8%にとどまる。 現在最も効率的な中小企業と同等のエネルギー効率を実現できれば、世界のエネルギー消費量を約60%削減できる。より控えめな改善シナリオでも、消費量を約30%削減できると見込まれる。 中小企業は経済的不確実性にさらされるリスクが高いにもかかわらず、中小企業を対象とした政策は依然として限定的である。国際エネルギー機関（IEA）によると、2025年と2026年にエネルギー効率化対策を導入する85の国・地域のうち、中小企業に特化した政策を盛り込んでいるのはわずか9カ国・地域にとどまっている。 IEAは、各国政府が安定した長期政策を提供し、対象を絞った効率化支援を拡大することで、中小企業のレジリエンス（回復力）を強化できると指摘した。