オーストラリアの競争監視機関が牛乳供給契約をめぐりコールズとブラウンズに罰金を科す
コールズ（ASX:COL）とブラウンズ・フーズ・オペレーションズは、オーストラリアの競争監視機関から、国内の酪農業界義務規定に違反したとしてそれぞれ2件の違反通知を受け、39,600豪ドルの罰金を支払った。 オーストラリア競争・消費者委員会（ACCC）は、金曜日のプレスリリースで、コールズ・スーパーマーケット・オーストラリアが、酪農家に対しコールズへの牛乳供給のみを義務付け、生産できる牛乳の最大量に上限を設ける2件の牛乳供給契約を公表したと主張した。 また、ACCCは、ブラウンズが公表した2件の牛乳供給契約についても、供給期間全体における最低価格を明確に規定しておらず、価格の根拠も説明していないと指摘した。 ACCCのミック・キーオ副委員長は、「酪農家は、供給先を決定する際に、供給条件と価格に関する明確で正確な情報を必要としている」と述べた。 「独占的な牛乳供給契約における数量制限は特に懸念される。牛乳生産量を制限するだけでなく、複数の加工業者への供給能力も制限するため、酪農家に深刻な損害を与える可能性がある」とキーオ氏は付け加えた。 今回の措置は、オーストラリア連邦裁判所が、オーストラリア競争・消費者委員会（ACCC）が提起した別の訴訟において、コールズが「ダウンダウン」割引プログラムを通じて虚偽または誤解を招く表示を行ったと認定した1週間後に実施された。 ACCCは、コールズが245品目について、一時的に価格を引き上げた後、割引価格として宣伝することで、見せかけの割引を提供していたと主張した。 以前の声明によると、コールズは一部の商品について価格を引き上げた後、以前の価格と同等かそれ以上のプロモーション価格で販売していたため、消費者が真の割引を見分けることが困難になっていた。 ACCCは、他の3つの乳製品加工業者にも軽微な違反の疑いで連絡を取り、警告を受けた後、コンプライアンス改善のための措置を講じたと述べた。 ACCC（オーストラリア競争・消費者委員会）によると、コールズはオーストラリア南部と西オーストラリア州全体で年間約4億9000万リットルの生乳を購入しており、一方ブラウンズは西オーストラリア州の約50軒の酪農家から年間約1億5000万リットルを購入している。