英国のDrax社は2025年に過去最高額となる14億ドルの補助金を受け取る一方、支援は半減される予定だとEmber社が発表
英国のドラックス・グループは、バイオマス発電所に対し、2025年に過去最高額となる9億9900万ポンド（14億ドル）の公的補助金を受け取った。これは、2027年から補助金が削減される予定であるにもかかわらずのことだ、とエンバーのストラテジストは木曜日のレポートで述べた。 エンバーのアナリストによると、消費者のエネルギー料金を通じて支払われるこの補助金は、1日あたり約270万ポンドに相当し、英国の平均的な家庭の年間電気料金に約13ポンド上乗せされることになる。 エンバーの英国担当シニアアナリスト、フランキー・メイヨー氏は、補助金は2027年初頭から年間約4億6000万ポンドに減少する予定であり、これは大規模バイオマス発電への支援の段階的廃止の始まりとなる、と述べた。 メイヨー氏によると、それでも1日あたり約125万ポンド、年間では1世帯あたり約6ポンドに相当するという。 ドラックスは、出力で英国最大の発電所を運営しており、同時に英国最大の二酸化炭素排出企業でもある。しかし、木質バイオマス燃焼による排出量は現行の会計基準ではカーボンニュートラルとみなされ、再生可能エネルギー補助金の対象となります。 エンバー社によると、支援は2つの制度を通じて行われてきました。1つは再生可能エネルギー義務制度（Renewables Obligation、RO）で、2025年にドラックス社の発電ユニット3基に対し7億2800万ポンドが支払われました。もう1つは差金決済契約（CfD）で、4基目のユニットに対し2億7100万ポンドが提供されました。 2012年以降、ドラックス社に支払われた補助金の総額は87億2000万ポンドに達しており、その大部分はRO制度によるもので、RO制度は2027年第1四半期に終了予定です。 エンバー社によると、RO制度に代わる新たな、より低額のCfD制度が導入され、契約期間は2031年まで最長4年間となります。新制度における行使価格は2024年価格で1メガワット時あたり157ポンドに上昇しますが、補助対象となる発電量はより低い水準に抑えられます。 しかし、支援額の削減にもかかわらず、Emberは、Drax発電所の事業規模の大きさから、少なくとも2030年までは同社が英国最大の排出源であり続けると予測している。 Draxが炭素回収技術への投資計画を撤回したため、同発電所の長期的な見通しは依然として不透明だ。炭素回収技術は、同社が補助金継続の根拠としていた重要な要素だった。Emberのアナリストは、炭素回収技術がなければ、公的支援を継続する正当性は著しく弱まると指摘している。 同社は既に関連プロジェクトを縮小し、他のエネルギー技術への投資にシフトしており、英国の電力構成におけるバイオマスの将来的な役割について、さらなる疑問が生じている。