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イージス・ヘッジング社によると、再生可能エネルギーの急増により、米国の電力需要の伸びは短期的には天然ガスを上回る見込み。
イージス・ヘッジングのアナリスト、クリスチャン・ドロルシャゲン氏は木曜日のレポートで、データセンターと人工知能（AI）インフラの急速な拡大を背景に、米国の電力需要は増加を続けているものの、天然ガス消費への影響は遅れる可能性が高いと指摘した。 ドロルシャゲン氏は、再生可能エネルギーの成長が短期的な電力需要の増加分の大部分を相殺し、ガス火力発電の伸びを抑制すると予測している。 米本土48州における電力消費量は、今後数年間は緩やかに増加すると予測されている。 米国エネルギー情報局（EIA）は、2026年夏の電力需要は2025年比で約2%増加し、2027年にはさらに力強い3.4%の増加が見込まれると予測している。 こうした上昇傾向にもかかわらず、ドロルシャゲン氏は、太陽光発電と大規模蓄電池設備の急増が発電構成を変化させていると指摘した。 太陽光発電容量は急速に拡大を続け、日中は天然ガスと直接競合する一方、夜間は蓄電池が効率の低いガス火力発電所の代替として利用されるケースが増えている。 その結果、平年並みの気象条件を前提とすれば、電力部門における天然ガス需要は今夏、2025年の水準とほぼ横ばいか、やや減少すると予想される。しかし、平年を上回る気温は冷房需要の増加につながり、天然ガス需要を押し上げる可能性がある。 さらに先を見据えると、2027年以降は状況が変化する。電力需要の伸びが再生可能エネルギーの増加を上回り始めると予想されるためだ。この変化は、電力部門における天然ガス消費量の緩やかな増加につながる可能性がある。 同時に、LNG輸出需要の増加は原料ガス需要を押し上げ、2020年代末にかけて米国の天然ガス価格を支える可能性があると、同レポートは指摘している。