英国、エネルギー規制機関Ofgemを刷新し、消費者保護を強化

英国政府は水曜日に発表した声明の中で、エネルギー規制機関Ofgemの権限を強化する包括的な改革を発表した。これは消費者保護の向上と供給業者の責任追及強化を目的としたものだ、とエネルギー安全保障・ネットゼロ省は述べた。 今回の変更は、2000年の設立以来、Ofgemの権限範囲に対する初めての大幅な改訂であり、消費者がより多様な商品やサービスに直面し、その一部が規制監督の対象外となっている、より複雑なエネルギー市場を反映するように設計されている。 この改革により、Ofgemは消費者法を直接執行する権限を与えられ、顧客が不当な扱いを受けた場合に補償を得るための長期にわたる裁判手続きが不要となる。また、規制当局は企業幹部に対する新たな制裁権限も獲得し、企業が規則に違反した場合にボーナスを禁止する権限も持つことになる。 今回の改革により、Ofgemの使命は経済規制と消費者保護に重点を置くとともに、新興市場や規制の緩い市場分野への介入能力が拡大される。 政府は、今回の変更により、エネルギー規制機関Ofgemが「真の消費者擁護者」として機能し、業界全体で公平な扱いを確保し、変化する市場環境に適応できるようになると述べた。 この動きは、中東紛争後に価格高騰に直面した暖房用石油の利用者など、特定のグループに影響を与える規制の抜け穴に対する懸念が高まっていることを受けてのものだ。これに対し、政府は最近、暖房用石油に依存する低所得世帯への支援として5000万ポンド（約6760万ドル）以上を発表し、追加的な保護措置を導入することを約束した。 エド・ミリバンド・エネルギー大臣は、今回の改革により、料金支払者に対する保護が強化され、基準を満たさない企業に対する取り締まりが強化されると述べた。 「この政府は国民のために戦っており、本日、エネルギー消費者の保護を強化するための措置を発表した」と述べ、規則違反企業へのボーナス支給禁止などの措置が含まれると付け加えた。 マーティン・マクラスキー・エネルギー消費者担当大臣は、今回の改革により、各家庭にとってより公平な取引が実現すると述べた。 「すべての家庭が公平な扱いを受けられるようにしなければなりません。本日、私たちはエネルギー規制機関を改革し、家庭をより強力に保護します」と彼は述べた。「Ofgem（英国エネルギー規制庁）に消費者の権利を守るためのより強力な権限を与え、エネルギー企業の経営陣に責任を負わせるための新たな措置を導入します。」 政府は、今回の改革はエネルギー市場規制の近代化と、消費者のエネルギーへのアクセス方法や利用方法の変化に対応した保護策の確保に向けた、より広範な取り組みの一環であると述べた。