ホルムズ海峡封鎖の影響で、米国の農家は肥料価格の高騰という課題に直面していることが調査で明らかになった。

-- 全米農業連盟（AFAF）によると、ホルムズ海峡の事実上の閉鎖による供給途絶で肥料価格が高騰し、米国の農家は肥料購入の困難に直面している。 同連盟が4月3日から11日にかけて実施した調査では、調査対象となった5,700人以上の農家のうち約7割が、必要な肥料をすべて購入できない状況にあることが明らかになった。 AFAFのウェブサイトに火曜日に掲載された報告書によると、肥料購入の困難さは南部と北東部で「最も深刻」であり、農家は農用ディーゼル燃料価格の高騰にも苦しんでいる。 「農家の約6割が経営状況の悪化を報告しており、これは春の種まき時期における肥料と燃料費の高騰を反映している。農場経営を維持するためには、早急な経済支援が不可欠である」と、報告書の著者でAFAFのエコノミストであるフェイス・パルム氏は述べている。 2月末に米国とイスラエルとの戦争が始まって以来、イランが商船のホルムズ海峡通過を阻止しているため、同海峡を通る貨物輸送は混乱している。国連貿易開発会議（UNTD）の最新報告書によると、ホルムズ海峡は世界の海上石油貿易の約4分の1、肥料貿易の約3分の1を担っている。 週末にパキスタンで行われた米イラン和平交渉が合意に至らずに終了したことを受け、米海軍はホルムズ海峡沿いのイラン港湾を封鎖した。しかし、ワシントンとテヘランの間では2週間の停戦が維持されている。 「燃料と肥料市場は、ロシアのウクライナ侵攻以来、最も不安定な状況にある。中東情勢の混乱とホルムズ海峡の封鎖が続く期間は、今後数ヶ月間の農業生産コストを最終的に決定づけるだろう。歴史的に低い農産物価格を考慮すると、これは農家の利益率に大きな影響を与える要因となる」とパルム氏は述べた。 調査によると、南部では春の種まきシーズン前に肥料を確保できた農家はわずか19%にとどまり、中西部の67%と比べて大幅に低いことが明らかになった。 パルム氏によると、農機具用ディーゼル燃料の価格は戦争開始以来46%も高騰しているという。 「エネルギー価格の上昇は、原料として天然ガスに大きく依存する窒素肥料の生産コストも押し上げています」と彼女は述べた。「燃料費と肥料費のこうした重複した上昇が、調査対象となった農家の90%以上が昨年と比べて経済状況が悪化、あるいは横ばいだと回答した理由を説明する一因となっています。」