UBS証券は金曜日に電子メールで送付したレポートの中で、米国のハードライン小売業に対する投資家心理は不安定化しており、マクロ経済の逆風が収まらない限り、この状況は続くだろうと述べた。 同証券は、現在の市場のムードを「無関心、慎重、そして失望が入り混じったもの」と表現し、ハードライン小売業の長期的な構造的成長の可能性が乏しいことから、投資家は同銘柄への投資をますます厳選するようになっていると指摘した。 マイケル・ラッサー氏を含むUBSのアナリストらは顧客向けレポートの中で、「生活費の高騰、金利、インフレ、労働市場の混乱、関税、輸送コスト、地政学的不安定といったニュースが、不安定な状況が続く背景を作り出している」と述べた。「その結果、多くの投資家は、ハードライン小売業を将来的な成長先としてではなく、防御的な投資先として捉えるようになっている」。 先月発表された公式データによると、米国のインフレ率は7月に前月比で加速した一方、個人消費の伸びは鈍化した。ミシガン大学の調査によると、インフレ率が「当面の間」高止まりするとの懸念から、8月の米国の消費者心理は低下した。 UBSによると、ディスカウントストアは最近成長を加速させている一方、小売大手ウォルマート（WMT）とコストコ・ホールセール（COST）は「成長が鈍化」しており、消費者の行動変化に関する議論が再燃している。 アナリストらは、「投資家は、今後数四半期の消費パターンを左右する可能性のある主要変数として、クレジットカードの延滞率、株式市場に関連する資産効果、燃料価格を引き続き注視している」と述べている。 同証券会社によると、ウォルマートは株主基盤の「緩やかな再生」が進んでいるようだ。アナリストらは、「投資家は、投資理論の最も魅力的な要素が具体的な財務成果につながるという証拠を待っているため、株価は当面の間、一定のレンジ内で推移する可能性があるというのが一般的な見方だ」と述べている。 UBSによると、コストコの最新売上高データは、同社の最近の業績が「減速の継続を反映しているのか、それとも安定化の初期段階を示しているのか」という議論を再燃させた。 アナリストらは、「強気派は、客足の増加、会員エンゲージメント、そしてコストコの好循環の持続的な強さに注目している」と指摘。「一方、懐疑派は、事業が長期的にやや低い既存店売上高成長率に落ち着けば、株価が現在の高値を維持できるのか疑問視している」と付け加えた。 また、ターゲット（TGT）の既存店売上高成長率が数四半期にわたり中程度の1桁台にとどまったことを受け、投資家の議論は、同社の事業の存在意義を問うものから、長期的な収益力に関する議論へと移行した、と同レポートは述べている。 UBSによると、ウォルマート、ダラー・ジェネラル（DG）、ダラー・ツリー（DLTR）、ベスト・バイ（BBY）、ホーム・デポ（HD）、トラクター・サプライ（TSCO）は一般的に関税還付の恩恵を受ける企業と見なされている一方、ターゲット、ウィリアムズ・ソノマ（WSM）、ファイブ・ビロウ（FIVE）は「より一般的に」その対極に位置する企業と見なされている。 アナリストらは、「投資家がこれらの恩恵の1周年と、それが来年の利益率、価格戦略、収益成長に及ぼす二次的、三次的な影響に注目し始めるにつれ、この区別はますます重要になるだろう」と述べている。
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