OIESによると、ホルムズ海峡の閉鎖が続く中、欧州はガス貯蔵不足に直面する見込みだ。

オックスフォード・エネルギー研究所（OIES）のストラテジストは水曜日のレポートで、ホルムズ海峡の閉鎖が夏の間も続く場合、欧州は深刻な天然ガス供給逼迫に直面し、液化天然ガス（LNG）価格の大幅な上昇を余儀なくされる可能性があると指摘した。 OIESのアナリストらは、2月下旬のホルムズ海峡閉鎖によりカタールとアラブ首長国連邦（UAE）からのLNG輸出が停止し、世界の主要供給源が失われたことで、欧州のエネルギー安全保障に対する懸念が高まったと述べた。 オランダの指標となる期近ガス価格は、この混乱直後に約50%急騰したが、その後は中東以外の地域からのLNG供給増加、アジアの需要低迷、北半球の夏季における季節的な消費減少に支えられ、安定している。 同研究所は、欧州が貯蔵ガス注入のピークシーズンを迎え、夏の冷房需要が増加するにつれて、今後数カ月で市場環境は著しく逼迫する可能性があると指摘した。 「需要を抑制し、世界市場と欧州の貯蔵量のバランスを取るためには、欧州とアジアのスポット価格が1MMBtuあたり20ドルを超える水準まで上昇する必要があるかもしれない」と、この調査は述べている。 欧州にとって最大の課題は、5月から10月にかけてガス在庫を回復させることである。この期間は、冬の暖房シーズンを前に貯蔵施設が通常補充される時期である。 OIESの最新データによると、欧州は11月1日までに貯蔵量を容量の約80%まで回復させるには、今後6ヶ月間で約700億立方メートルのLNG輸入が必要となる。これは、2025年の輸入量とほぼ一致する水準である。 しかし、OIESの中央シナリオでは、中東からのLNG供給量の減少とアジアからの貨物に対する競争激化を反映し、貯蔵施設の稼働率は冬の開始までに約70%に達する可能性がある。 同研究所は、この70%の水準を達成するためには、欧州以外の地域でのLNG需要が夏季に約130億立方メートル（月平均約22億立方メートル）減少する必要があると述べている。 OIESは、5月の暫定データでは、需要の減少を示す証拠はほとんど見られず、一部の市場におけるLNG消費量の減少は、エジプトやタイなどの国々での購入増加によって相殺されたと述べた。 一方、欧州のガス需要は、2021年に記録された危機前の水準を約18%下回っているものの、過去3年間の夏季において著しく安定している。 OIESは、5月から10月までの需要シナリオを3つ作成した。基本シナリオでは、消費量は概ね近年と同水準で、2025年の水準を上回ると想定している。高需要シナリオでは、消費量は前年比2.4%増加すると想定している。低需要シナリオでは、消費量は前年比6.8%減少すると想定している。 最大の不確実性は電力部門にあり、ガス需要は気象条件と再生可能エネルギーの発電量に大きく左右される。 OIESは、例年より暑い夏、風力発電と水力発電の減少、そして産業活動の活発化がガス消費量を押し上げる可能性があると予測している。一方、太陽光発電量の増加、経済成長の鈍化、そして秋の気温の上昇は、需要を抑制する可能性がある。 中東からのLNG供給量の減少を代替供給源で補う欧州の能力は限られているようだ。 OIES（欧州石油エネルギー研究所）は、国内ガス生産量とパイプライン輸入量の増加は、昨年と比較してわずかなものにとどまると予測している。 同研究所によると、ノルウェーと北アフリカからのパイプラインによる追加供給により、今後6か月間で約31億立方メートルの供給量が増える可能性がある一方、欧州からウクライナとモロッコへのガス再輸出量の減少により、域内にはさらに29億立方メートルの供給余地が残る可能性があるという。