FOMCは4月の会合で再び金利を据え置くとみられる

連邦公開市場委員会（FOMC）は今週の会合で、フェデラルファンド金利の誘導目標レンジを3.50%～3.75%に据え置くと広く予想されており、ジェローム・パウエルFRB議長の会合後の発言に注目が集まっている。 パウエル議長は6月の次回のFOMC会合前に退任予定だが、後任に指名されたケビン・ウォーシュ氏が承認されるまで留任すると述べている。 CMEのFed Watchツールによると、現在の誘導目標レンジが据え置かれる確率は100%となっている。 水曜日の会合後のFOMC声明は東部時間午後2時に発表され、パウエル議長の記者会見は東部時間午後2時30分に開始予定だ。 今週の会合では、経済予測概要の更新はない。 FOMCメンバーの間では依然として議論が続いており、特にスティーブン・ミランFRB理事は、イラン紛争によるインフレへの影響は一時的なものであり無視すべきだと主張する一方、他のメンバーは、その影響が広範囲に及び、長期化する可能性があるとしてより慎重な姿勢を示している。 パウエル議長は3月30日、イラン紛争による短期的な価格ショックは予想されるものの、インフレ期待は依然として安定しており、FOMCは政策決定に反映させる前に、その状況を見極める時間があると述べた。 その後、3月の消費者物価指数は0.9%上昇し、ガソリン価格が21.2%上昇したことが主な要因となった。また、自動車販売とガソリンスタンド販売の増加を除いても、小売売上高は3月も堅調に推移した。 同時に、非農業部門雇用者数は2月の減少から3月には回復し、失業率は前月の4.4%から4.3%に低下した。 今年FOMC（連邦公開市場委員会）の投票権を持つクリーブランド連銀のベス・ハマック総裁とダラス連銀のロリー・ローガン総裁は、4月初旬、イラン情勢の悪化が経済見通しに不確実性をもたらしていると述べた。ハマック総裁は、FOMCは当面金利を据え置くべきであり、インフレ率が上昇すれば次の利上げもあり得ると付け加えた。 同月後半、クリストファー・ウォラー連邦準備制度理事会（FRB）理事は4月17日、エネルギー価格が間もなく下落すると見込めるのであれば、直近のエネルギー価格高騰を容認する用意があると述べた。しかし、イラン情勢がエネルギー以外の分野のインフレにも深刻な影響を与えているように見える場合は、FOMCは金利据え置き期間を延長する可能性が高いと付け加えた。 4月21日に行われたウォーシュ氏の承認公聴会では、政策決定の際に政治的偏向を避けることができないのではないかという懸念が米上院議員から上がった。しかしウォーシュ氏は、連邦準備制度理事会議長への指名を得るためにドナルド・トランプ米大統領と取引をしたことはなく、民主党のエリザベス・ウォーレン上院議員が示唆したようなトランプ氏の「操り人形」にはならないと述べた。