食料品価格の高騰の中、独立記念日を前に食料品店の割引が利益率への懸念を高める

食料品店は、独立記念日を前に割引セールを実施している。一部の専門家は、食料価格の高騰が利益率に影響を与える可能性があると指摘しており、消費者の購買意欲を掻き立てようとしている。 米国労働統計局は6月10日、5月までの12か月間で食料価格全体が3.1%上昇したと発表した。家庭での食料価格は2.7%、外食費は3.5%それぞれ前年同月比で上昇した。 米国農業連盟（American Farm Bureau Federation）によると、独立記念日のバーベキューを10人で行う場合、チーズバーガー、鶏むね肉、ポテトサラダ、アイスクリームなど10品目の食材を揃えると73.82ドルかかる。これは前年比4%の上昇だ。 食料価格は、エネルギー価格の高騰、関税の影響、そして世界各地の生産地における干ばつといった要因により急騰している。そのため、クローガー（KR）、アルバートソンズ（ACI）、スプラウツ・ファーマーズ・マーケット（SFM）といった食料品店は、予算に苦しむ顧客を獲得するために、低価格で商品を提供することで競争を強いられている。 消費者コンサルティング・調査会社R5キャピタルの最高経営責任者（CEO）であるスコット・ムシュキン氏は、人口構成の変化や、GLP-1受容体作動薬による減量薬の使用増加で既に食欲が減退している状況下で、食料品価格の引き下げが小売業者の収益にどのような影響を与えるかについて、投資家は様子見の姿勢をとっていると述べた。食料品店は今のところ、値下げによる利益率の低下については言及していないが、市場は間違いなくこの点を懸念しているとムシュキン氏は語った。 「販売量が減少している場合、市場シェアを獲得するか、販売量を横ばいからプラスに転じさせる唯一の方法は、他社からシェアを奪うことだ」とムシュキン氏はMTニュースワイヤーズのインタビューで述べた。「ますます多くの企業が価格への投資について語っているが、それはつまり価格を下げるということだ。」 時価総額約340億ドルを誇る米国最大の伝統的な食料品店チェーン、クローガーは、独立記念日（7月4日）を前に、ソフトドリンク、ディップ、ディナーソーセージなど複数の商品を特別価格で販売すると金曜日に発表した。 モルガン・スタンレーは顧客向けレポートの中で、クローガーが自社資金で行っている価格投資（食料品店が販売量を増やし、競合他社との競争力を維持するために価格を引き下げる手法）の効果はまだ未知数だと指摘した。それでも、同社はクローガーの12ヶ月目標株価を73ドルから67ドルに引き下げた。 クローガーの最高財務責任者（CFO）であるデビッド・ケナーリー氏は、6月18日の決算説明会で、第1四半期の食品インフレ率は同社の予想の下限にとどまったと述べた。しかし、マクロ経済環境の拡大を背景に、2026年にはインフレ圧力が高まるとの見通しを示した。 オッペンハイマーのアナリストは先週のレポートで、クローガーは一部の試験市場で価格戦略を実施しており、市場シェアの拡大など、好ましい結果が出ていると指摘した。アナリストらによると、クローガーの目標は、最低価格小売業者にならずとも、消費者の購買行動におけるシェアを拡大することにある。そうすることで、利益率へのリスクを軽減できるという。 「経営陣はこれらの取り組みをより多くの店舗で試験的に実施している」とオッペンハイマー氏は述べた。「同社は最低価格小売業者を目指しているようには見えない。我々の見解では、これは価格競争のリスクを最小限に抑えるはずだ」。 時価総額約80億ドルのスプラウツ・ファーマーズ・マーケットと、時価総額66億ドルのアルバートソンズも、独立記念日の週末を前に、肉、野菜、デザートの割引セールを実施している。 食料品価格の高騰にもかかわらず、今年の独立記念日の食料品支出は増加すると予想されている。 全米小売業協会（NRF）が7,675人の消費者を対象に行った調査によると、アメリカ人の約62%がバーベキューやピクニックで祝日を祝う予定で、食料品に94億ドルを費やす見込みです。これは2025年の89億ドルから増加し、2024年の水準と同程度です。2014年から2022年までの支出額は63億ドルから77億ドルで推移しており、これは過去最高水準です。 カリフォルニア州立工科大学サンルイスオビスポ校農学・食品・環境科学部の経済学者、リッキー・ボルペ氏は、土曜日の祝日前後の割引により食料品店の利益率は低下するものの、価格下落に伴い販売量は増加すると予測しています。 ボルペ氏は以前、米国農務省経済調査局で食品価格形成、食品業界の競争力、小売食品価格インフレ予測について研究しており、食料品店にとっては買い物かごのサイズが大きくなることで利益を上げる機会が増えるだろうと述べています。 インフレ率の上昇により、一部の消費者は食品を平均価格で販売するディスカウントストアに流れる可能性がある。ウォルマート（WMT）やコストコ・ホールセール（COST）といった大型量販店は、今後6～12ヶ月で力強い成長を遂げるだろうと、ボルペ氏は述べた。 「歴史的に見ても、こうした厳しいインフレ期には、これらの店舗の売上高、市場シェア、そして全体的な収益性も上昇する傾向にある」とボルペ氏は述べた。「彼らは常に従来型の小売店から市場シェアを奪っている」 ディスカウントは7月4日以降も続く可能性が高いが、小売店は大手ブランドよりも自社ブランドの商品を低価格で提供するだろうと、ボルペ氏は述べた。 「おそらく、下半期にかけては、小売店は自社ブランド商品の価格設定においてより大きな裁量権を持ち、自社ブランド商品の平均的な利益率やマージンも高いため、ナショナルブランド商品に比べて、ストアブランドやプライベートブランドの販促活動が活発化するだろう」 ――マーシー・ニコルソン、MTニュースワイヤーズ