英国の送電網運営会社、再生可能エネルギーの急増に対応するため、今夏、各家庭に電力消費量の増加を要請へ

-- 英国のエネルギー系統運用機関であるNESOは火曜日、再生可能エネルギーの出力が急増した際に、家庭が有利な料金でより多くの電力を消費するよう促す措置を発表した。これは、高額な出力抑制料を削減することを目的とした措置である。 世界的なエネルギー危機が深刻化する中で、この措置はやや異例ではあるものの、英国における再生可能エネルギー導入の進展を反映していると同時に、再生可能エネルギー発電事業者が出力削減のために料金を支払わなければならないという、結果として生じたボトルネックも反映している。 風力発電と太陽光発電の導入は急速に進んでいるものの、送電網の改修は許認可手続きや高コストのため遅れており、再生可能エネルギー事業者が出力を抑制するために多額の料金を支払う事態を招いている。 NESOは3月、電力会社が消費者に低価格でより多くの電力を消費できる時間帯を通知する「需要柔軟性サービス」と呼ばれる市場メカニズムの承認を得た。 これにより、家庭は例えば、これらの時間帯に合わせて家電製品の使用を遅らせるようになる可能性がある。こうした事態は、風力と日照の両方に恵まれ、消費量が一般的に減少する週末に発生する可能性が高い。 また、送電網のアップグレードや蓄電池の増設への投資が完了すれば、こうした状況は一時的なものになると予想される。 輸送手段の電化の進展、ガスボイラーシステムに代わるヒートポンプの急速な普及、そしてデータセンターの増加も、電力網の不安定化につながるこうした需給の不均衡を解消するのに役立つだろう。 再生可能エネルギーの急増は消費者にとって朗報ではあるものの、石油に関しては英国は他の輸入国と同様に脆弱な立場にある。今週の報道によると、タクシー運転手や農家が燃料費高騰に対する抗議活動を計画しているという。