専門家によると、スーパーエルニーニョ現象の予測により、バイオ燃料原料は不確実性に直面する可能性がある。

バイオ燃料原料の購入者は、今夏から世界の作物生産に影響を与えると予測されているスーパーエルニーニョ現象に関する世界的な動向を注視している。 ウィスコンシン大学の大豆専門家、ショーン・コンリー氏によると、エルニーニョ現象は、赤道太平洋の中央部および東中部における海面水温が平年より高くなることで起こる、大規模な自然気候現象であり、大気循環の変化を引き起こす。 「スーパー」または「非常に強い」現象とは、海面水温が平年より2℃以上上昇した場合に発生する。 「スーパーエルニーニョ現象に関する議論がますます活発化している」とコンリー氏はに語った。 米国海洋大気庁（NOAA）の5月の見通しによると、エルニーニョ現象が5月から7月のシーズン中に発生する確率は82%である。 「そのシーズン後、北半球の冬にかけてエルニーニョ現象の発生確率は上昇し、2026年12月から2027年2月にかけては96%の確率で発生するでしょう。エルニーニョ現象は通常、冬にピークを迎えます」と、NOAA（米国海洋大気庁）気候予測センターの物理学者、ミシェル・ルルー氏はに語った。 世界有数の大豆生産国である米国では、エルニーニョ現象発生時の冬は中西部が例年より乾燥し、気温も高くなる傾向がある。AccuWeatherの予報によると、このため2027年の作付けシーズンに向けて土壌水分が不足する可能性があるという。 コンリー氏は、過去のエルニーニョ現象、ラニーニャ現象、そして中立気候現象を分析し、2008年から2024年までのウィスコンシン州における大豆収量がこれらの気候条件にどのように反応したかを検証しました。 「近年、大豆の平均収量は概して増加傾向にあります。降水量は年によって大きく変動し、気温の変化は降水量の変化よりも小さいです」とコンリー氏は述べています。 さらに同氏は、エルニーニョ現象だけでは大豆収量を説明することはできないと付け加えました。「非常に乾燥した年は収量低下と重なることが多いですが、近年は降水量が平年を下回った年でも良好な収量が得られた年もあります。」 コンリー氏によると、すでに大豆が植え付けられている状況で、生産者は高い生産コストと低い市場価格という厳しい状況に直面しています。 「エルニーニョ現象が2026年のウィスコンシン州の大豆作に大きな被害をもたらすという明確な兆候はありませんが、今年は記録的な高温の生育期になると予想しています」とコンリー氏は述べています。 一方、南米の大豆生産者は、2026年から2027年の作付けシーズンにおけるエルニーニョ現象の好影響から恩恵を受ける可能性がある。 米国農務省の気象学者ブラッド・リッピー氏によると、2026年から2027年の11月から始まる南半球の夏は、アフリカ南部の主要作物生産地域では乾燥、ブラジル南部とアルゼンチン北部の主要トウモロコシ・大豆生産地域では多雨をもたらす可能性があるという。 さらに、AccuWeatherによると、南米では過去の強いエルニーニョ現象の際に発生した洪水のリスクも大きな懸念事項となっている。 「アルゼンチンは今年、干ばつの影響で収穫量が減少しましたが、2027年には降雨量が増えるため、収穫量は増加すると見込まれます。ブラジルは大豆の収穫量が記録的な水準に迫っており、2027年も好調が続くと予想されます。収穫量を減少させる可能性のある唯一の不確定要素は、洪水が深刻かつ広範囲に及ぶことです」と、アキュウェザーの主任国際予報官ジェイソン・ニコルズ氏は述べています。