ウッド・マッケンジー社は木曜日、バレロ・エナジー（VLO）のポートアーサー製油所（日量41万5000バレル）が、3月23日の爆発事故で操業停止に追い込まれてから1か月以上を経て、徐々に操業を再開していると発表した。 この爆発によりディーゼル油水素化処理装置DHT-243が損傷し、製油所全体が操業停止を余儀なくされた。その後、操業員は一部の処理装置の再開を開始し、段階的な復旧作業を進めた。 ウッド・マッケンジー社は、航空監視と赤外線モニタリングを用いて進捗状況を追跡し、施設全体で順次処理装置が再稼働されるとともに、復旧作業が進められていることを確認したと述べた。 同製油所は4月26日に流動接触分解装置を再稼働させ、同日、最大規模の原油処理装置の稼働率も引き上げ始めたが、稼働率は依然として通常レベルを下回っているとウッド・マッケンジー社は付け加えた。 操業会社は、日量26万5000バレルの原油蒸留装置と日量17万2000バレルの真空蒸留装置を含む主要設備の稼働率を引き上げており、現在処理量は増加しているものの、まだフル稼働には至っていない。 4月2日には日量15万バレルの原油蒸留装置と日量4万8000バレルの真空蒸留装置が、4月3日と4月15日には日量5万7000バレルと4万5000バレルの水素化分解装置が、4月26日には日量8万バレルの流動接触分解装置がそれぞれ再稼働した。一方、日量4万7000バレルのディーゼル油水素化処理装置と硫黄回収装置は依然として停止状態にある。 ウッド・マッケンジー社によると、爆発事故は隣接するダイヤモンド・グリーン再生可能ディーゼル工場にも影響を与えたが、同工場は製油所のユーティリティ設備に依存しており、3月下旬に操業を再開した。 初期被害評価によると、ディーゼル油水素化処理装置が最も深刻な被害を受け、構造物の崩壊と装置全体の配管の広範囲にわたる変形が確認された。 ウッド・マッケンジー社によると、近隣の装置は比較的軽微な被害にとどまった一方、爆発区域内の冷却塔2基と制御室はより深刻な構造的損傷を受けた。 復旧作業員は冷却塔の再建に注力しており、請負業者が損傷した部品を交換する中で、クレーン、足場、解体作業が目に見える形で行われている。 ウッド・マッケンジー社によると、復旧作業は進展しているものの、4月27日時点で複数の装置が稼働停止状態にあり、製油所最大の原油蒸留システムの一部も稼働停止しているため、生産量回復が制限されている。 ウッド・マッケンジー社は、長期にわたる操業停止により地域燃料市場が逼迫していると付け加えた。41万5000バレル/日の生産能力喪失は、世界の供給バランスに影響を与える地政学的緊張と時期を同じくしている。 ウッド・マッケンジー社は、同社が実施する航空機と現場による複合的なモニタリングにより、製油所全体の再稼働スケジュールと操業復旧状況を引き続き追跡していくと述べた。
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米国天然ガス最新情報：在庫増加の縮小を受け、先物価格は4％以上上昇
米国の天然ガス先物価格は、木曜日の時間外取引で、政府発表のデータで予想を下回る在庫増加が示されたことを受け、市場でのショートカバーが起こり、序盤の4％超の上昇を維持した。 ヘンリーハブの期近天然ガス先物と期末先物価格はともに4.19％上昇し、100万BTUあたり2.76ドルで取引を終えた。 米エネルギー情報局（EIA）は、4月24日までの週の天然ガス在庫が790億立方フィート増加したと発表した。 この増加量は、前週の1030億立方フィート、前年同期の1050億立方フィートを下回った。しかし、過去5年間の平均増加量である630億立方フィートを200億立方フィート上回った。アナリストは最大830億立方フィートの増加を予想していたため、発表された数値はやや予想を下回るものとなった。 この増加により、天然ガス貯蔵量は合計2,142億立方フィートとなり、前年同期比で116億立方フィート（約6%）、過去5年間の平均1,989億立方フィートを153億立方フィート（約8%）上回りました（前週比7%増）。 アナリストは、価格反発の主な要因はポジション調整にあると分析しています。FX Empireはレポートの中で、トレーダーは前週の3桁増に続き、さらに大幅な供給増加を予想していたため、予想を下回る増加にショートカバーが生じたと述べています。 木曜日の上昇にもかかわらず、天然ガス価格は供給過剰と季節的な需要低迷により、ここ数セッションは下落圧力にさらされています。米エネルギー情報局（EIA）によると、ヘンリーハブのスポット価格は4月29日までの週で16セント下落し、1MMBtuあたり2.60ドルとなりました。 しかしながら、供給側の引き締めの兆候も現れ始めています。ゲルバー・アンド・アソシエイツは、米国の生産量が日々減少傾向にある一方、カナダからの輸入量減少が短期的な需給バランスの逼迫に寄与していると指摘した。 バーチャートのデータ（BNEFを引用）によると、米国のドライガス生産量は木曜時点で日量1105億立方フィート（Bcf）となり、前年同期比3.2%増加した。一方、需要は日量747億立方フィートに達し、前年同期比9.6%増加した。 輸出面では、米エネルギー情報局（EIA）の報告によると、4月29日までの1週間に米国から出荷された液化天然ガス（LNG）は1330億立方フィートで、35隻の船舶が輸送し、前週比10億立方フィート減少した。BNEFのデータによると、米国のLNG輸出ターミナルへの純流入量は木曜時点で平均日量186億立方フィートとなり、前週比5.7%減少した。
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トランプ大統領、日量55万バレルの生産能力を持つキーストーンXLパイプラインの復活計画に署名か
ドナルド・トランプ米大統領は、キーストーンXLパイプライン計画の復活を承認し、全長645マイル（約1030キロ）のパイプライン建設許可を与えた。このパイプラインにより、カナダから米国への原油輸出量が12%以上増加する可能性があると、複数のメディアが木曜日に報じた。 トランプ大統領は、カナダ産原油を米加国境からワイオミング州まで輸送するプロジェクトを許可する越境許可に署名したと伝えられている。 報道によると、このプロジェクトは、カナダのパイプライン会社サウス・ボウ社と、その米国パートナーであるブリッジャー・パイプライン社が主導しており、大統領の許可が必要となる。 この計画は、環境保護団体や先住民の反対を受け、ジョー・バイデン前大統領が2021年に中止したキーストーンXL計画に代わる、新たな米国ルートを辿るものだ。 報道によると、このプロジェクトでは、キーストーンXL計画が中止される前にカナダで既に建設され、すべての承認を得ていたパイプラインの一部が引き続き使用される。 TCエナジー社がパイプライン事業を管理するために2024年に設立したサウス・ボウ社は、ブリッジャー・パイプライン社と共に開発を監督している。 報道によると、ブリッジャー・パイプライン社は、モンタナ州フィリップス郡からワイオミング州ガーンジーまで、1日最大55万バレルの輸送能力を持つパイプラインの建設を提案した。 アナリストらは、ガーンジーには精製需要が不足しているため、開発業者はオクラホマ州クッシング、イリノイ州パトカ、そして米国メキシコ湾岸といった主要拠点との接続をさらに構築する必要があり、同時に各州の許可も取得しなければならないと指摘した。 ホワイトハウスは、MTニュースワイヤーズからのコメント要請にすぐには応じなかった。
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ベルギー、エネルギー安全保障強化のためEngieの原子力資産買収に動く
ベルギー政府は、Engieの原子力事業（原子炉7基および関連資産すべてを含む）の買収に向けた協議を開始した。買収条件は2026年10月1日までに合意を目指している、とEngieは木曜日に発表した。 ベルギー政府、Engie、およびその子会社であるElectrabelは、原子力事業全体の譲渡に向けた独占交渉を開始するための意向書に署名した、とEngieは述べた。 計画されている取引には、原子炉7基、従業員、子会社、および廃炉・解体に関連する義務を含む、関連するすべての資産と負債が含まれる、とEngieは述べた。 ベルギー政府は、長期エネルギー戦略の一環として、原子炉の寿命延長と新たな発電能力の開発を目的として、原子力資産を直接管理することを目指している、とEngieは述べた。 政府は、この動きを供給安全保障の強化、気候変動対策目標の支援、産業のレジリエンスと経済の安定性の向上に位置づけている、とEngieは述べた。 ベルギー当局は徹底的なデューデリジェンスを実施する予定であり、両社は継続的な交渉を通じて2026年10月1日までに主要条件を最終決定することを目指している、と同社は述べた。 ENGIEとElectrabelは、両社がバランスシートへの重大な影響を避けるよう条件を策定しているため、今回の取引は両社の財務状況に中立的な影響を与えるものと見込んでいる、とENGIEは述べた。 両社は、資産価値を維持し、戦略的な選択肢を確保するため、交渉期間中は廃止措置および解体作業を一時停止することで合意した、と同社は述べた。 ENGIEは、交渉の進展に伴い、従業員代表との対話を維持し、必要な支援を提供することで、プロセス全体を通して従業員をサポートしていくと述べた。 この合意は法的拘束力を持たず、最終契約が締結され、規制当局および第三者機関の承認が得られた後でなければ、取引は正式に開始されない、とENGIEは付け加えた。