エネルギー料金は3年ぶりの高値に達する可能性があり、政府は支援策の見直しを迫られていると、エネルギーUKが発表した。

エネルギー業界団体Energy UKは日曜日、英国政府に対し、現在のエネルギー支援策を、各家庭のニーズにより合致した支援を提供する対象を絞った社会割引制度に置き換えるよう強く求めた。 政府が8月26日に発表予定の10月の価格上限は、3年ぶりの高水準になると予測されている一方、顧客の債務は依然として過去最高水準にある。 Energy UKは、新たな制度では、所得、健康状態、エネルギー使用量に関するデータを組み合わせて、支援を必要とする世帯を特定し、価格や状況の変化に応じて支援を調整すべきだと述べた。 現在、暖房費割引制度は600万人の顧客を対象としているが、受給資格は所得審査に基づく給付金のみに基づいており、医療ニーズや劣悪な住環境に関連する必要不可欠なエネルギー使用量は考慮されていない。 Public Firstの推計によると、現在の制度では250万人の燃料貧困層の顧客が支援を受けられず、健康状態や隙間風の多い住宅などによってエネルギー需要が増加する可能性がある。 既存の150ポンド（204.50ドル）の割引額は、政府が推定する平均的な燃料貧困の基準値である379ポンドを下回っており、エネルギー料金が倍増した過去10年間で、この割引額はわずか10ポンドしか増加していません。 Energy UKは、暖房費割引制度の財源は、受給者を含むすべての料金支払者によって賄われており、世帯への純便益は減少し、参加者が増えるにつれてさらに低下すると述べています。 提案されている社会割引制度では、ニーズに合わせて支援額を調整するために、異なる支払い水準が用いられ、現在の価格に基づく制度全体の費用は10億ポンドから19億ポンドに増加します。 Energy UKによると、この提案された制度では、エネルギー使用量の多い低所得世帯は、既存の150ポンドの割引ではなく、450ポンドの割引を受けることができるようになります。 Energy UKの最高経営責任者であるダラ・ヴィアス氏は、「多くの世帯が依然として高額なエネルギー料金の負担に苦しんでいる」と述べ、世帯が必要な時に支援を受けられる恒久的な制度の必要性を訴えました。 ヴィアス氏は、提案されている割引制度は、個々の状況に合わせた支援を行うことで燃料貧困問題への対策をより効果的に進めるものであり、実施には供給業者と政府機関の緊密な連携が必要だと述べた。 「我々の分析によると、この制度は必要不可欠であり、最も支援を必要とする人々への支援をより公平かつ柔軟に行う方法がある」とヴィアス氏は付け加えた。 Energy UKは、政府が社会的割引制度の資金を負担すべきだと述べたが、財務省が全額を負担しない場合は、顧客の現在の負担額を据え置いたまま、追加支援分のみを負担することも可能だと主張した。 報告書は、データ共有を加速させ、制度を策定するために、大臣、高官、エネルギー業界のデータおよび規制専門家、消費者団体を含む社会的割引制度タスクフォースの設置を求めた。 Energy UKは、段階的な直接リベートは、単価引き下げよりもシンプルで実用的なアプローチであり、対象を絞った支援は、全世帯のエネルギーコスト削減に向けた広範な対策を補完するものであると述べた。