米大陪審、パーミアン盆地の石油窃盗・密輸計画で14人を起訴

-- テキサス州北部地区連邦検事局は水曜日、パーミアン盆地を中心とした大規模な原油窃盗・密売組織に関与した疑いで、テキサス州とニューメキシコ州の14人の被告を連邦大陪審が起訴したと発表した。 起訴状では、被告全員が州間取引における盗品輸送の共謀罪で起訴されている。また、複数の被告は、盗品の州間輸送、および盗品の受領、所持、販売の罪でも起訴されている。 4月8日に提出された起訴状によると、被告らはパーミアン盆地のニューメキシコ州東部にある生産者から原油を盗み、州境を越えて転売する共謀を行ったとされる。 検察側は、盗まれた原油の一部が、被告の1人が連邦政府からリースした土地に保管されていたと主張している。その人物はその後、盗んだ原油を、同地域および米国の大部分における原油価格の基準値であるウエスト・テキサス・インターミディエイト（WTI）価格を大幅に下回る価格で、共謀者の他のメンバーに売却したとされる。 当局によると、グループは盗んだ原油をニューメキシコ州とテキサス州の州境を越えて輸送し、そこで利益を上げて転売した。関係者は、盗品であることを認識していたとされる。 有罪判決が下された場合、被告人それぞれが共謀罪で最大5年の懲役刑に処される可能性がある。追加の罪状については、それぞれ最大10年の懲役刑が科される。