米国エネルギー省、ペンシルベニア州の地熱発電事業に1400万ドルを支援

-- 米国エネルギー省は火曜日、ペンシルベニア州で強化地熱システム技術の発展を目的とした1400万ドルの地熱プロジェクトを発表した。 エネルギー省の炭化水素・地熱エネルギー局は、強化地熱システムの実証実験を支援する計画を発表した。 同省によると、この取り組みはペンシルベニア州環境保護局と連携して実施され、信頼性が高く低コストな発電の可能性を拡大することを目的としている。 同省は、このプロジェクトはアパラチア山脈のユーティカ頁岩層に焦点を当て、その熱資源を活用して、強化地熱システムが米国東部全域に効果的に展開できるかどうかを評価すると述べている。 強化地熱システムは、地下の高温岩盤に流体を循環させることでエネルギー生産を可能にする。これは、自然の水の流れや従来の地熱抽出に必要な透水性がない地域でも実現可能である。 同省によると、この取り組みは、様々な地質条件下でこれらの人工貯留層がどのように機能するかについての理解を深めることを目的としており、これは地熱発電の普及拡大にとって極めて重要である。 同省によると、このプロジェクトの一環として、既存の水平シェールガス井を地熱発電用に転用するとともに、井戸の配置戦略やフラクチャー形成技術の試験を行う予定だという。 この取り組みが成功すれば、米国各地に強化型地熱システムを導入するための拡張可能な設計図が確立され、この技術の普及がさらに進む可能性があると、同省は述べている。