最新情報：FRBは金利を据え置き、パウエル議長は引き続き総裁を務める意向を表明

-- （ジェローム・パウエル議長の続投表明とTDエコノミクスの解説を追記） 米連邦準備制度理事会（FRB）は水曜日、政策金利を据え置いた。中東情勢の緊迫化が米国経済の見通しに対する不確実性を高めているとの見解を示した。 FRBの連邦公開市場委員会（FOMC）は、ウォール街の予想通り、政策金利を3.50％～3.75％のレンジに据え置いた。FOMCが政策金利を据え置いたのは3回連続となる。 昨年は、労働市場への懸念から、25ベーシスポイントの利下げを3回連続で実施した。 FOMCは2日間の会合を終えた水曜日、「中東情勢の展開は、経済見通しに対する不確実性を高めている」と述べた。 連邦準備制度理事会（FRB）のジェローム・パウエル議長は、会合後の記者会見で、5月15日に任期満了を迎える後も、FRB理事として無期限に留任する意向を表明した。 米連邦検事のジャニーン・ピロ氏は先日、パウエル議長に対する刑事捜査を終結させ、代わりにFRB内部の監察機関である監察総監室に対し、ワシントンにあるFRB本部の改修工事における費用超過について調査するよう指示した。 「この調査が透明性と最終的な解決をもって完全に終了するまで、私は理事を辞任しないと述べてきた。その姿勢は変わらない」とパウエル議長は述べた。「最近の進展に勇気づけられており、このプロセスの残りの段階を注意深く見守っている」。 連邦公開市場委員会（FOMC）によると、スティーブン・ミランFRB理事は、利下げを0.25ポイントとする多数派の意見に反対した。クリーブランド連銀のベス・ハマック総裁、ミネアポリス連銀のニール・カシュカリ総裁、ダラス連銀のロリー・ローガン総裁は政策決定を支持したが、声明に緩和バイアスを盛り込むことには反対した。 FOMCは、雇用増加は「平均的に」低水準にとどまっているとし、概ね前回の評価を繰り返すとともに、エネルギー価格の上昇に伴う「高水準」のインフレを指摘した。先月、FRBはインフレを「やや高水準」と表現していた。 委員会は、失業率はここ数カ月「ほとんど変化していない」と述べた。 FOMCは、「フェデラルファンド金利の目標レンジに対する追加調整の規模と時期を検討するにあたり、委員会は今後入手するデータ、変化する見通し、そしてリスクバランスを慎重に評価する」と述べ、前回の立場を改めて表明した。 政策声明の変更はごくわずかだったが、全体的なセンチメントは「ややタカ派寄りで、複数の参加者が現在の緩和バイアスの維持に反対票を投じた」とTDエコノミクスはレポートで述べている。 同日、米上院銀行委員会は、ケビン・ウォーシュ氏の連邦準備制度理事会（FRB）議長指名を共和党が多数を占める上院に送付することを承認した。 ウォーシュ氏は、ドナルド・トランプ米大統領がパウエル議長の後任として指名した人物である。トランプ大統領は、FRBの利下げに対する慎重な姿勢を繰り返し批判してきた。 TD証券のシニアエコノミスト、トーマス・フェルトメイト氏はメモの中で、「ウォーシュ氏率いるFRBがすぐに利下げに転じる可能性は極めて低い」と述べた。「決定は多数決で行われるが、多くの参加者が、堅調な経済と依然として高いインフレ圧力の中で、これ以上の利下げに消極的であることが明らかになりつつある」。 FRBの政策決定会合は6月16日～17日に予定されている。 フェルトメイト氏は、「FRBは少なくとも夏までは現状維持を続けると見ており、インフレ率がFRBの目標である2%に近づく兆候がより明確になれば、年内にさらなる利下げの可能性もある」と述べた。米労働統計局が今月初めに発表したところによると、イランとの米イスラエル戦争の影響でエネルギー価格が上昇したため、3月の米国の消費者物価上昇率は約4年ぶりの高水準に達した。 トランプ大統領がイランの港湾封鎖解除案を拒否したとの報道を受け、原油価格は水曜日に急騰し、ブレント原油は1バレル120ドルに迫った。