エネルギー危機は代替海上燃料に有利に働くが、支援政策と投資が必要だとリスタッド社は述べている。

-- 最新の世界的エネルギー危機は、海運業界における燃料供給の変革の触媒となる可能性がある。これは、一部の政策立案者が再生可能エネルギーの普及を推進する動きを加速させたのと同様であり、海運業界は代替燃料が燃料不足を緩和できるかどうかを検討している、とRystad Energyは木曜日に発表した調査レポートで述べた。 同レポートによると、海運燃料の供給逼迫は、新興代替燃料の経済性向上に貢献しており、中には環境面でのメリットだけでも既に注目されていたものもある。 Rystadは、今回の危機によってバイオディーゼルの投資判断が変わってきていると指摘。バイオディーゼルは同時に、航空業界との原料競争の激化にも直面している。同様に、バイオ液化天然ガス（BLNG）も現状では魅力的に見えるが、用途が限られており、物流インフラも未整備である。 バイオメタノールの利用可能性は高まっているものの、供給制約がその見通しを当面は制限している。一方、バイオメタノールの代替燃料であるE-メタノールは、生産コストがはるかに高く、規制面での支援も不足している。 リスタッド社は、エタノールを信頼できるエネルギー安全保障燃料と位置づけているものの、使用できる船舶が限られている一方、アンモニアは政策立案者の支援とインフラ投資の両方が必要だと指摘した。 リスタッド社は、こうした多様な代替燃料は、環境面での利点という従来の評価が、新たなエネルギー安全保障問題の緩和につながる可能性が高まるにつれて、規制当局の注目をより一層集める可能性があると述べた。 船舶燃料に関する主要な環境規制枠組みは、国際海事機関（IMO）のネットゼロ・フレームワークと、EUのFuelEU Maritime規制およびその排出量取引制度によって定められている。 「ホルムズ危機は、この問題を前面に押し出し、いかなる規制体制の存続にも左右されない、より持続可能な代替燃料への投資根拠を生み出したと言えるだろう」とリスタッド社は述べた。 紛争初期から船舶燃料市場には一定の影響が出ており、シンガポールでは超低硫黄燃料油（VLSFO）と低硫黄舶用軽油の価格が急騰している。これは、実際に供給不足が発生したというよりも、供給不足への懸念が主な要因となっている。 Rystad Energyは、価格が4月から5月にかけてピークを迎えると予測している。市場の正常化は来年半ばまで見込まれないとしている。 代替燃料の経済性は改善しているものの、環境保護団体は環境面で反発に直面している。10月に予定されている海洋環境保護委員会（MEPC）の会合は、米国、一部の主要産油国、そして日本からの反対が強まっており、いずれもネットゼロ目標の緩和を求めている。 Rystadは、規制がない、あるいは規制があっても曖昧な場合が最悪のシナリオであり、これらの燃料生産への投資の確実性に関する明確な規制シグナルは得られないと述べている。 また、今回の危機がもたらした機会、すなわち環境上のメリットだけでなく、よりクリーンな燃料の導入に対する政治的な支持を強化する機会を無駄にしてしまう可能性もある、とリスタッド氏は指摘する。 「多様で強靭な燃料供給網を早期に確保する企業は、将来のショックを吸収し、燃料の柔軟性がもたらす商業的な優位性を獲得する上で、より有利な立場に立つことができるだろう」とリスタッド氏は述べている。